Ο λόγος για τον John Elfreth Watkins, ο οποίος δημοσίευσε τότε στο
αμερικανικό περιοδικό «Ladies’ Home Journal» άρθρο με τίτλο «What May
Happen in the Next Hundred Years» (Τι μπορεί να συμβεί μέσα στα επόμενα
100 χρόνια). Το άρθρο του ξεκινούσε με τη φράση: «Οι προφητείες αυτές
μπορεί να μοιάζουν παράξενες, σχεδόν αδύνατες να συμβούν», εξηγώντας στη
συνέχεια ότι προκειμένου να τις γράψει είχε συμβουλευτεί «τα
σπουδαιότερα ιδρύματα επιστημών και εκπαίδευσης» της χώρας, για να
συλλέξει τις απόψεις τους σε 29 θέματα. Ο Watkins έγραφε τότε και στο
περιοδικό, του ίδιου εκδοτικού οίκου, The Saturday Evening Post, με έδρα
την Indianapolis. Το Post, λοιπόν, που κυκλοφορεί ακόμα, δημοσίευσε
πρόσφατα στο κοινό του το παλιό άρθρο του Watkins, ξεχωρίζοντας όσες από
τις προβλέψεις βγήκαν αληθινές. Έχει ενδιαφέρον να δούμε ποιες ήταν
αυτές:
1. Έγχρωμη ψηφιακή φωτογραφία
«Οι άνθρωποι θα μπορούν να τηλεγραφούν φωτογραφίες από οποιαδήποτε
απόσταση. Αν γίνεται μία μάχη στην Κίνα, σε εκατό χρόνια από τώρα,
στιγμιότυπα από τα πιο εντυπωσιακά γεγονότα θα δημοσιεύονται στις
εφημερίδες μία ώρα μετά. Οι δε φωτογραφίες θα αναπαριστούν όλα τα
χρώματα της φύσης». Πρόκειται για μία από τις σπουδαιότερες προβλέψεις,
καθώς όταν ο Watkins την έκανε μία φωτογραφία από την Κίνα χρειαζόταν
τουλάχιστον μία εβδομάδα για να φτάσει στην Αμερική. Η δε έγχρωμη
φωτογραφία βρισκόταν σε πολύ πειραματικό στάδιο. Σημαντική, επίσης,
είναι η πρόβλεψη ότι οι φωτογραφίες θα φτάνουν μέσω τηλεγραφήματος, το
οποίο αποτελεί πρώιμο στάδιο του διαδικτύου για την επικοινωνία των
ανθρώπων.